ワイン専門店の入り口の貼り紙。店内では、店員や他の客に２メートル以上近づかないよう呼びかけている。
日本より春の訪れが遅いベルリンは、今、桜や木蓮の花が満開だ。これから一年で最も美しい季節が始まると、いつもなら心が踊るこの時期だが、今年は多くの人が不安を抱えながら生きている。というのもドイツでもコロナウイルスが猛威を振るっており、 2020年4月11日現在、感染者が11万7658人、死者が2544人も出ているからだ 。コロナによる感染拡大を少しでも抑制しようと、ドイツでは3月中旬から様々な措置が取られてきた。そのせいで今までは当たり前のようにやっていた色々なことができなくなり、窮屈な日々が続いている。その一方、イタリアのような厳しい外出制限は出ていないため、いつもとさほど変わらない部分もある。コロナ厄難下のベルリンでの生活の一面を伝えたい。
©️Bundestag/Axel Hatmann
新型コロナウイルスが高速度で広がる中 、通常はあまり多く使われないのだが、このところドイツで毎日耳にする言葉が 「先例なし」だ。夏休みでもないのに学校や幼稚園が5週間も閉鎖したり、映画館、図書館、生活必需品以外の物を売る店やレストラン、そして喫茶店までが一斉に閉まってしまったりするのは、本当に前例なしだ。そして、できるだけ家にとどまり、一緒に住んでいる家族など以外の人とのコンタクトを避け、他人と接する場合には1.5 mの間隔を空けなくてはいけないなどということも前代未聞だ。注文が入らないので倒産寸前の企業もあるし、大企業でさえ、部品が届かないので工場を一部閉鎖するところも現れている。経済活動が停滞し、 収入が急激に減ったり無くなったりする人たちを援助することや、企業の倒産を避けること、そしてこのコロナショックが過ぎ去った後の経済・企業活動を考え、ドイツでは種々対策が練られている。その一つとして、ドイツ連邦議会は25日急遽、1560億 ユーロ（約18兆7200億円）の補正予算を可決した。これまた、先例なしの規模と速さだった。
メルケル首相は3月18日、テレビを通じて、コロナ危機対策について、市民に理解と協力を求める演説をした。こういう形での演説は、これまでは新年の挨拶に限られていたが、今回は緊急事態での呼びかけとなった。平易な言葉で政府の立場を説明しながら、具体例を挙げて市民の理性と感情に訴えたこの演説は、名演説ではないが感動的なもので、政府のコロナ対策への信頼感を強めることにもなった。
ドイツ連邦議会は3月25日、コロナウイルス危機により経済的打撃を受ける個人や企業に対する連邦政府提案の大規模で具体的な経済支援策を賛成多数で承認した。この連邦議会では、議員全員が起立して医師や看護師、介護関係者、警察官、交通機関やスーパーの従業員など、コロナ危機でも必死に働いている人たちへ一斉に拍手を送るなど、感動的な場面が見られた。この連邦政府の経済支援策は、2日後の3月27日、連邦参議院でも承認された。この異例の超スピードの審議プロセスからも、政府が緊急事態での対応をいかに重視しているかわかる。政府の取り組みや、コロナ危機についてドイツ各紙がどう評価しているのか、紹介する。
イルマ•ゴルトシュタインさんの「躓きの石」の左横には、息子と夫の石も並んでいる
ベルリン西部、シャルロッテンブルク地区の住宅街にあるシュタイフェンザント通り。2月25日の朝9時、ふだんは人通りの少ないこの通りの6番地の集合住宅の前に、20人近い人が集まり、芸術家グンター•デムニッヒ氏が5つの「躓きの石」を埋める様子を見守った。ホロコーストから75年、5人の犠牲者が長い旅を終えて、家に帰ってきたのだ。
3月4日の水曜日、人々の目は再び東部ドイツ、テューリンゲン州議会に向かった。この日、同州議会で州首相選出の選挙が再び行われたからである。今回州首相に立候補したのは、左翼党の元州首相、ボードー・ラメロー氏と右翼ポピュリズム政党「ドイツのための選択肢 (AfD 」の州代表で党内極右に属するビヨルン・ヘッケ氏の二人だった。ラメロー氏を州首相に押す左翼党と社会民主党（SPD）、それに緑の党の少数連立政権が、キリスト教民主同盟（CDU）の閣外協力を得て樹立できるかどうか、あるいはヘッケ氏が前回２月５日のように策略を弄して、ラメロー政権の樹立を妨害するかが、焦点となった。
選挙の結果を受け入れ、州首相になることを宣誓するラメロー氏©️Jacob Schröter